El gran paleohumedal de la Pampa del Tamarugal: megafauna y poblamiento humano en el Norte de Chile

Résumé

Le grand bassin endoréique de la Pampa del Tamarugal (PDT) situé dans le nord aride du Chili a connu d’importants événements de recharge hydrologique à la fin du Pléistocène d’au moins 25,4 ka AP à 10,8 ka AP, sous un régime climatique qui a permis l’existence de zones humides permanentes responsables de la présence confirmée de mégafaune et des premières occupations humaines. Ce travail propose que ces conditions climatiques favorables doivent avoir été suffisamment stables et prolongées, probablement à une échelle ancienne, pour permettre la génération des écosystèmes nécessaires, puis, l’immigration et la survie de la mégafaune et des premiers humains à habiter ce territoire. Les résultats obtenus suggèrent que les paléohumedales de Pintados et Bellavista faisaient partie d’un seul grand paléohumedal despotocrique d’environ 620 km2, dont le périmètre est cohérent avec l’emplacement des découvertes signalées de mégafaune du Pléistocène. En appliquant un modèle numérique de l’écoulement souterrain, il a été estimé que la recharge reproduite par ce paléohuméal n’est que deux fois plus élevée que la recharge actuelle, ce qui suggère que des changements climatiques moins radicaux ont pu provoquer des changements transcendants dans les écosystèmes humides de la PDT. Au cours de l’Holocène tardif de 3,0 ka AP à 0,7 ka BP d’autres fenêtres climatiques humides ont permis le développement des premiers établissements villageois qui pratiquaient l’agriculture intensive.